Memória mais rápida pode acelerar a computação

Memória mais rápida pode acelerar a computação

Experimental microchip melhora a confiabilidade e velocidade de escrita e leitura de dados

Um avanço em um tipo de speedy de microchip pode ajudar os engenheiros a integrar a memória de curto prazo e de longo prazo do seu PC.

Para todos os recentes avanços na velocidade dos computadores, os seus centros de comando permanecem relativamente ineficiente. Um processador central, faz todo o pensamento e rapidamente armazena um monte de 1s e 0s em um chip chamado de memória de acesso aleatório dinâmico, ou DRAM. Mas DRAM só funciona quando o computador está ligado, por isso pode servir apenas como memória de curto prazo. Os dados necessários para o longo prazo tem que ser armazenados em discos rígidos magnéticos separados ou em drives flash como o cartão de memória de uma câmera.

Durante décadas, os pesquisadores têm disputavam para criar memória universal: um chip que combina a velocidade ea confiabilidade de DRAM com as habilidades de arquivo de flash. O avanço, publicado 11 de junho em Nature Communications , corrige uma fraqueza de um candidato líder memória universal chamado RAM ferroelétrica.

Embora seja rápido e eficiente de energia, FRAM teve problemas com confiabilidade a longo prazo. Para determinar se um bit é um 1 ou um 0, o chip tem de aplicar uma tensão que afecte os dados. Em seguida, ele deve reescrever os dados para preservá-la. Esses passos degradam gradualmente a capacidade de armazenamento.

Ramamoorthy Ramesh, um cientista de materiais da Universidade da Califórnia, em Berkeley, trabalhou com uma equipe de engenheiros da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura para desenvolver um método para ler os dados sem ter que destruí-lo e depois reescrevê-lo. A solução foi a brilhar uma luz muito fraca em cada célula bit contendo e medir a corrente que veio de fora. A quantidade de corrente indicado se o bit é um 1 ou um 0. Mais importante, o processo de luz que brilha preservou os dados, sem a etapa de reescrita necessário.

Os pesquisadores lia e escrevia de dados de centenas de milhões de vezes com seu chip de FRAM protótipo, sem sinais de degradação. Em contraste, a memória flash tem um limite de várias centenas de milhares de leitura / gravação ciclos. "A ideia inovadora é a leitura", diz Wang Kang, um engenheiro elétrico na UCLA. "Esta inovação pode melhorar a chance de FRAM a ser implementado na indústria."

Ramesh reconhece que as questões de engenharia e os econômicos permanecem antes FRAM transforma computação. Várias outras tecnologias de memória RAM poderia servir como memória universal, incluindo alguns apoiado por gigantes da tecnologia como a Intel e Samsung.