Milhões na China em risco

Notícias em Breve: Milhões na China em risco de exposição à água contaminada com arsênico

Simulação mostra áreas possivelmente contaminadas, prevê populações em risco

Quase 20 milhões de pessoas na China pode ser exposto à água potável contaminada com arsênico, sugere uma nova simulação que usa determinados fatores ambientais para calcular o risco de exposição em uma área particular.

Arsénio pode ocorrer naturalmente na água bombeada do subsolo.Globalmente, cerca de 140 milhões de pessoas bebem água subterrânea com níveis inseguros do elemento, que pode causar câncer e outros problemas de saúde. Testando poços individuais para o veneno é demorado, por isso uma equipe liderada por Luis Rodríguez-Lado, agora na Universidade de Santiago de Compostela, na Espanha, desenvolveu uma maneira mais rápida para avaliar o risco de arsênico de uma área.

Os pesquisadores identificaram oito variáveis ​​ambientais que podem prever se as águas subterrâneas de uma região vai ter altas concentrações de arsênio. Por exemplo, a contaminação por arsênico tende a acontecer em áreas molhadas com o solo salgado e sedimentos com idade inferior a cerca de 12.000 anos. Depois de usar esses e outros fatores para mapear o risco de arsênico na China, os pesquisadores combinaram com os dados da população para estimar que cerca de 19,6 milhões de chineses vivem perto de águas subterrâneas contaminadas.